술 깨려고 먹은 약이 내 간을 파괴한다?
즐거운 술자리가 끝나고 다음 날 아침, 숙취로 인해 머리가 깨질 듯이 아파 습관적으로 진통제를 찾는 분들이 많습니다.
사실, 이때 가장 먼저 손이 가는 것이 ‘타이레놀(아세트아미노펜)’인데, 이는 의사들이 꼽는 “가장 위험한 자살 행위” 중 하나입니다.
알코올이 체내에 들어오면 간은 이를 해독하느라 과부하가 걸립니다. 이때 아세트아미노펜이 들어오면 평소와 다른 대사 경로를 통해 ‘NAPQI’라는 독성 물질을 폭발적으로 생성합니다. 이 독성 물질은 간세포를 직접적으로 파괴하여 급성 간부전이나 간 괴사를 일으킬 수 있습니다.
“두통 좀 잡으려다 응급실 실려 간다”는 말이 과장이 아닌 이유입니다.
그렇다면 부루펜(NSAIDs)은 괜찮을까?
“간에 안 좋으니 이부프로펜(부루펜, 애드빌)은 괜찮겠지?”라고 생각할 수 있습니다.
결론부터 말하자면 ‘차악(The Lesser of Two Evils)’일 뿐, 완벽히 안전하지는 않습니다.
이부프로펜 계열의 소염진통제는 간 독성은 없지만, 위장 점막을 공격하는 부작용이 있습니다.
이미 알코올로 인해 너덜너덜해진 위벽에 강한 산성 약물이 들어오면 위염, 위궤양, 심하면 위장 출혈(토혈)을 유발할 수 있습니다.
속이 쓰리고 구토감이 있는 상태라면 이 역시 피하는 것이 상책입니다.
가장 안전한 대안 1: 덱시부프로펜
두통이 너무 심해 일상생활이 불가능하다면, 진통제 중에서는 ‘덱시부프로펜’을 선택하는 것이 그나마 가장 합리적입니다.
앞서 다뤘던 것처럼, 덱시부프로펜은 이부프로펜에서 위장 장애를 일으키는 성분을 줄이고 효과를 내는 성분만 추출한 약입니다.
간에 주는 부담은 거의 없고(타이레놀 대비), 위장에 주는 자극은 덜하기(이부프로펜 대비) 때문에, 식사를 조금이라도 한 뒤에 복용한다면 응급처치용으로 가장 적합합니다.
가장 안전한 대안 2: 한방 제제와 수분
사실 숙취 두통의 주원인은 ‘탈수’와 ‘혈관 확장’입니다. 약물보다는 근본적인 해결책이 더 빠를 수 있습니다.
- 반하사심탕: 약국에서 파는 짜 먹는 한방 소화제입니다. 알코올로 인한 속 울렁거림과 숙취를 가라앉히는 데 탁월하며, 진통제와 달리 몸에 부담이 없습니다.
- 전해질 음료: 두통약을 찾기 전에 이온 음료나 꿀물을 500ml 이상 마셔보세요. 뇌에 수분이 공급되면서 거짓말처럼 통증이 사라지는 경우가 많습니다.
결론: 시간과 물이 최고의 명약
음주 후 24시간 이내에는 그 어떤 합성 진통제도 100% 안전할 수 없습니다.
정말 참기 힘들 때만 식후 덱시부프로펜을 소량 복용하고, 되도록이면 충분한 물과 수면으로 간이 해독할 시간을 주는 것이 내 몸을 지키는 길입니다.
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